Die Zentrale Informationsstelle Autonomer Frauenhäuser wurde 1980 von Frauen autonomer Frauenhausvereine gegründet. Seitdem setzt sie sich engagiert gegen Gewalt gegen Frauen und für die Verbesserung der Situation von Gewalt betroffenen Frauen und deren Kinder ein. Die ZIF ist parteipolitisch und konfessionell unabhängig, hat ein feministisches Selbstverständnis und arbeitet parteilich für Frauen. Die ZIF finanziert sich ausschließlich durch die Mitgliedsbeiträge der in ihr organisierten Frauenhausvereine und Spenden. Die ZIF koordiniert und moderiert den politischen und den fachlich-konzeptionellen Austausch der Autonomen Frauenhäuser.